По общему правилу налогоплательщики имеют право на своевременный зачет или возврат сумм излишне уплаченных либо излишне взысканных налогов, пеней, штрафов (пп. 5 п. 1 ст. 21 НК РФ). При этом в силу п. 5 ст. 78 НК РФ инспекция имеет право самостоятельно производить зачет для погашения недоимки по налогам (задолженности по пеням и штрафам). В то же время решение инспекции о взыскании налога, вынесенное с нарушением срока, исполнению не подлежит (п. 3 ст. 46 НК РФ). Таким образом, возникает вопрос, может ли налоговый орган зачесть излишне уплаченные суммы в счет погашения недоимок, возможность принудительного взыскания которых утрачена в связи с истечением установленных сроков. Ответ на него в письме от 22.05.2014 № 03-02-07/1/24281 дал Минфин России. Финансовое ведомство, сославшись на изложенную в определении КС РФ от 08.02.2007 № 381-О-П позицию, указало, что п.п. 5, 7 ст. 78 НК РФ не предоставляют налоговым органам права произвести зачет излишне уплаченного налога в счет погашения недоимки и задолженности по пеням, сроки взыскания которых истекли. Напомним, что аналогичную позицию Минфин России высказывал и ранее (см., например, письмо от 14.07.2009 № 03-02-07/1-357). Такой подход разделяют и суды (п. 32 постановления Пленума ВАС РФ от 30.07.2013 № 57, подробный комментарий к этому постановлению см. здесь).